Palau Martorell
Toujours en quête d'inspiration : un palais néoclassique du XIXe siècle sur la rue Ample, restauré et ouvert au public comme maison des arts au cœur de Barcelone.
L'histoire
En 1901, l'immeuble obtient le premier prix du Concours annuel des édifices artistiques décerné par la mairie de Barcelone — un prix qui, au-delà de l'esthétique, récompensait la fonctionnalité du bâtiment et la qualité de sa construction, ici remarquable par son travail de la pierre.
Le Mercantil est absorbé en 1917 par le Banco de Barcelona, au terme d'un processus de près de deux ans. Mais dès 1920, le Banco de Barcelona — première banque privée espagnole — fait faillite, causant des pertes considérables aux actionnaires et aux clients.
Vers 1930, l'édifice est acquis par la Chambre de commerce, d'industrie et de navigation de Barcelone, qui en réforme l'intérieur sans altérer les éléments les plus remarquables. Le palais traverse heureusement la Guerre civile (1936-1939) sans dommages significatifs, bien que situé dans un quartier durement éprouvé par les bombardements.
L'édifice
L'alliance de monumentalité et de solennité traduit les valeurs que l'institution voulait refléter par la simplicité et l'absence d'éléments chargés ou baroques. L'édifice se distingue par ses grandes proportions, sa symétrie et la distribution des éléments décoratifs dans le corps central de la façade principale.
Situé face à la Plaça de la Mercè, il offre de superbes vues sur la basilique de la Mare de Déu de la Mercè. De plan rectangulaire, la maison comprend un demi-sous-sol, un rez-de-chaussée, deux étages, un attique et une terrasse.
La façade est une démonstration d'architecture néoclassique : cinq ouvertures réparties de façon uniforme et symétrique, avec deux élévations de colonnes très différentes dans le corps central — l'une dorique, qui part du balcon de l'étage noble et embrasse deux niveaux, l'autre d'inspiration ionique jusqu'à la grande corniche supérieure. Une tête de lion, symbole de force et de protection, préside l'entrée ; la double porte de bois porte les initiales C.O.I., les figures allégoriques du Commerce et de l'Industrie marquent le premier étage, et la rampe en fer forgé de style floral intègre le caducée et les initiales S.C.M. de la Sociedad de Crédito Mercantil.
Le rez-de-chaussée
La protagoniste de ce niveau est sans conteste la grande verrière, suspendue deux étages plus haut, qui baigne tout l'espace de lumière naturelle, accompagnée d'une ornementation de colonnes doriques.
L'entrée principale ouvre sur un vestibule rectangulaire qui mène au patio central et aux ailes latérales de l'édifice. L'escalier noble, en marbre avec sa rampe en fer forgé, est retiré sur un côté — cédant discrètement le premier rôle au patio.
Au centre du vitrail de la verrière figure un motif semblable à une roue de charrette bleue : une composition sereine, en harmonie avec le reste de l'édifice, où l'on devine des éléments noucentistes — lignes droites et ordre, en opposition aux courbes du modernisme. Suivant le canon de la fin du siècle, la priorité fut donnée à la lumière, en cherchant l'équilibre entre l'ordre de la mosaïque et les motifs floraux.
L'étage noble
Suivant l'usage de l'époque, l'étage principal était le plus important : il abritait les pièces les plus remarquables et était le seul à donner accès au balcon. À l'origine, c'était aussi le seul niveau desservi par l'escalier noble, prolongé plus tard pour relier les autres étages.
Ses espaces s'organisent autour du puits de lumière, grâce à une succession de grandes fenêtres doubles — un trait typique des courants hygiénistes, courant dans les palais barcelonais du XIXe siècle, qui apporte la lumière naturelle autant que la majesté.
Nos valeurs
Excellence
Des expositions conçues avec rigueur scientifique et présentées selon les plus hauts standards muséographiques.
Patrimoine
Le palais lui-même fait partie de la collection : nous le préservons, l'expliquons et le partageons.
Ouverture
Ouvert tous les jours de l'année, accessible à tous, en plein centre-ville.
Éducation
Visites guidées, activités familiales et programmes scolaires qui ouvrent l'art à tous les publics.